Грот Лермонтова

При французском дворе родилась мода на «очарованные гроты». Во всех европейских парках XVIII века гроты были обязательным элементом.

Ниже Эоловой арфы в скале, при спуске от нее к Академической галереи заметен грот. Он связан с памятью о великом поэте XIX века и в современный период носит имя Лермонтова. 

При создании Емануелевского «английского» парка около Елизаветинского и Михайловского источников в 1829 г. зодчими Бернардацци были сделаны два романтических грота: большой и малый.
Первый грот был случайно обнаружен в скале севернее Елизаветинского источника. Его немного углубили и внутри высекли уступ для сидения. В гроте поместили древние надгробные камни, привезенные из Бургустанской станицы, с арабскими надписями в середине XIX века.  Рядом с гротом устроили площадку и провели дорожку, обсадив ясенем и обложив дерном. 

Отставной поручик Илья Васильевич Алексеев 20 июля 1870 г. установил в гроте мраморную доску со своими стихами «Гроту Лермонтова» из 86 строк, которые начиналось словами:

«Под сению твоей он часто находил
Приют для сладкого мечтанья,
И ты один свидетель был
Его сердечного страданья...».

Посетители Вод ее «постоянно исписывали нецензурными надписями» и в 1874 г. доска была снята. Алексеев, отреставрировав снятую доску со стихами, и «во избежание повторения ее прежней участи», на личные средства в июле 1878 г. построил при входе в грот массивный каменный арочный портал и ворота с железной решеткой.
Над аркой грота была укреплена большая металлическая лента с надписью «ГРОТЪ ЛЕРМОНТОВА» , а над ней эмблема с лирой, книгой, пером и опрокинутым факелом. Алексеев, заново огородив дорожку к гроту, на стене поместил прежнюю доску со стихами. Позже в гроте появился бюст Лермонтова.